In passato considerato un tabù, oggi è un argomento che sta guadagnando sempre più popolarità nella società contemporanea. Uno studio rivela che il 40% degli studenti universitari e laureati ha sperimentato il soffocamento sessuale.

L'aumento dell'uso dei social media e dell'accesso alla pornografia online ha contribuito a una rapida crescita di questa pratica, specialmente tra adolescenti e giovani adulti. Anche se il soffocamento sessuale ha una lunga storia, è stato spesso considerato controverso e pericoloso.

Il soffocamento sessuale coinvolge l'uso di mani, arti o altro per limitare il flusso d'aria al collo, potenzialmente causando visione offuscata, perdita di coscienza o altre reazioni fisiche. Tuttavia, può anche generare sensazioni di euforia. Questo studio mira a distinguere tra il soffocamento sessuale come gioco consensuale, aggressione o pratica sessuale.

Per condurre lo studio il team ha coinvolto 4.242 partecipanti universitari o laureati nel Midwest degli Stati Uniti. Dai dati raccolti emerge che il 40% dei partecipanti ha sperimentato il soffocamento sessuale. Questo fenomeno è risultato più comune tra gli studenti universitari rispetto ai laureati, e più frequente tra le donne che tra gli uomini. In media, i partecipanti hanno iniziato questa pratica all'età di 19 anni, ma una quota significativa ha riferito di aver sperimentato il soffocamento sessuale già tra i 10 e i 17 anni. La forma principale di soffocamento coinvolge l'uso delle mani piuttosto che delle legature. L'intensità media del soffocamento è stata valutata come bassa (3.8 su 10), ma gli uomini tendono ad applicare un'intensità maggiore rispetto alle donne. Solo una piccola percentuale ha riferito di aver perso conoscenza o di aver causato la perdita di conoscenza al partner. Le reazioni più comuni includono vertigini, sensazione di mancanza di respiro, lacrimazione agli occhi, difficoltà di comunicazione e deglutizione. Inaspettatamente, solo una minoranza ha riportato piacere nel essere soffocati.

I ricercatori hanno notato che più studenti universitari hanno considerato il soffocamento come piacevole rispetto ai laureati, suggerendo una maggiore popolarità di questa pratica tra i giovani.

Nonostante ciò, è sorprendente notare che una minoranza considerevole di partecipanti abbia descritto l'esperienza del soffocamento sessuale come 'molto piacevole', nonostante il potenziale rischio di pericolo. Questa contraddizione solleva interrogativi sul rapido aumento della popolarità di questa pratica, considerando i suoi rischi potenzialmente letali.

Questo studio ha compiuto progressi significativi nel comprendere meglio il fenomeno del soffocamento sessuale. Tuttavia, è importante riconoscere alcuni limiti. Tra questi, va sottolineato che tutte le misurazioni si basavano sui racconti personali dei partecipanti, che spesso non ricordavano se avevano perso conoscenza durante il soffocamento sessuale. Inoltre, lo studio non ha distinto tra tipi diversi di soffocamento sessuale, come quello che interrompe il flusso d'aria o quello che impedisce la circolazione del sangue al cervello. Questa distinzione è fondamentale per comprendere appieno gli effetti sul corpo e gli eventuali rischi associati.

Data l'ampia diffusione di questa pratica tra i giovani, diventa essenziale che genitori, educatori e medici affrontino il tema del soffocamento sessuale, i suoi potenziali rischi per la salute e le implicazioni legali per coloro che lo praticano, causando danni o anche morte ai propri partner. È importante riconoscere che, considerata la difficoltà nel fornire informazioni accurate sulla salute sessuale ai giovani, la maggior parte delle scuole superiori non tratta il soffocamento sessuale o altre pratiche sessuali violente. Inoltre, la maggior parte degli insegnanti potrebbe non essere adeguatamente preparata per educare in modo accurato e non stigmatizzante sui rischi associati a queste pratiche, contribuendo così a marginalizzare ulteriormente certe comunità.