Esiste una certa confusione riguardo a queste due definizioni e al loro effettivo significato. Sebbene siano concetti simili, presentano delle differenze sostanziali, pertanto è utile esaminare la questione in dettaglio.

Iniziamo con il termine "bisessuale". Originariamente, questa parola indicava un'attrazione per entrambi i sessi, ossia sia verso uomini che verso donne. Tuttavia, nel corso del tempo, il significato di "bisessuale" si è evoluto. Attualmente, ci sono diverse interpretazioni del termine. In uno studio sono stati individuati 13 modi diversi di definire il concetto di "bisessualità", alcuni dei quali sono più rigidi (attrazione verso maschi e femmine), mentre altri sono più ampi e non riflettono una visione binaria del genere o del sesso. Ad esempio, una definizione sottolinea che una persona bisessuale è qualcuno la cui attrazione verso un'altra persona non è limitata dal genere o dal sesso.

Allo stesso modo, in uno studio condotto su giovani adulti bisessuali, è emerso che esistono molteplici modi di definire la bisessualità, alcuni basati sul comportamento sessuale, altri sull'attrazione sessuale o sul desiderio, e queste definizioni possono riflettere o meno una visione binaria del genere o del sesso.

Pertanto, cosa significa essere bisessuali? Dipende dalla persona a cui lo chiedi.

D'altra parte, il termine "pansessualità" sembra avere una definizione leggermente più uniforme, sebbene ci sia comunque una certa variabilità. In un'indagine condotta su 57 individui pansessuali, sono emerse due principali definizioni: mentre alcuni partecipanti hanno descritto la pansessualità come un orientamento sessuale che va oltre i generi e i sessi, altri hanno definito la pansessualità come l'attrazione verso tutti i generi e i sessi, non considerandoli irrilevanti. In altre parole, alcune persone vedono la pansessualità come "cieca rispetto al genere", mentre altre riconoscono l'esistenza di molteplici identità di genere e considerano la pansessualità come la capacità di essere attratti da qualsiasi identità di genere.

Come per la bisessualità, la definizione di pansessualità dipende dalla persona a cui viene chiesta. Tuttavia, una caratteristica comune a tutte le definizioni di pansessualità è che il genere e il sesso non sono considerati in termini binari (solo uomo-donna, maschio-femmina).

Considerando la varietà di interpretazioni di bisessualità e pansessualità, non sorprende che alcune persone si identifichino con entrambe le etichette. È importante sottolineare che non tutti condividono la stessa definizione di queste identità sessuali, il che può portare a controversie.

Potrebbe accadere che alcuni individui che si identificano come pansessuali accusino coloro che si definiscono bisessuali di essere transfobici poiché associati a concetti binari di genere e sesso, escludendo così le persone transgender o con identità di genere non binarie. Tuttavia, come abbiamo osservato, non tutte le persone bisessuali concepiscono l'identità di genere in modo esclusivamente binario.

In conclusione, non è prudente presumere automaticamente l'orientamento sessuale di qualcuno basandosi esclusivamente sull'etichetta che essa utilizza per descriversi. La definizione o l'etichetta adottata da un individuo per descriversi è una decisione personale e dipende dalla sua comprensione individuale della propria sessualità e dal significato che attribuisce a tale etichetta specifica.