Nel corso degli ultimi anni, c'è stata una crescente attenzione sul fenomeno del sexting, che comprende la condivisione di contenuti sessuali attraverso dispositivi digitali. Tuttavia, pochi studi hanno distinto tra sexting consensuale e sexting non consensuale, quest'ultimo definisce l'invio di materiale sessuale a qualcuno senza previa richiesta.

Questo studio si focalizza sulle reazioni positive e negative alla ricezione di "dick pics" - foto esplicite dei genitali maschili - non richieste.

Va notato che il termine "uomini" è utilizzato qui non per escludere altre identità di genere dall'invio di tali immagini, ma piuttosto per evidenziare il contesto in cui l'invio di "dick pics" è comunemente associato all'identità maschile. Tuttavia, lo studio esplora anche il sexting non richiesto tra uomini gay e bisessuali.

Identità di genere e comportamenti di sexting
Studi precedenti hanno indagato il sexting nella comunità LGB, notando una maggiore inclinazione al sexting e una più ampia accettazione di tale pratica rispetto alle persone eterosessuali. In particolare, l'uso di app di incontri come Grindr e Scruff per il sexting è diffuso tra gli uomini gay e bisessuali.

Identità sessuale e risposte al sexting
Le conseguenze del sexting possono variare in base al genere del destinatario. Le donne eterosessuali, ad esempio, possono sentirsi sotto pressione a rispondere positivamente alle foto esplicite ricevute e possono subire critiche se non lo fanno. Esiste una maggiore stigmatizzazione per le donne coinvolte nel sexting, specialmente se coinvolge la condivisione di foto nude. Online, si osserva che le donne sono spesso biasimate anche in casi di diffusione non autorizzata di foto intime di celebrità.

Reazioni alla ricezione di immagini sessuali
Le donne, indipendentemente dall'orientamento sessuale, tendono ad avere risposte più negative alla ricezione di foto sessuali non richieste rispetto agli uomini gay o bisessuali. Nel contesto delle risposte a foto di genitali non richieste, le donne spesso segnalano sensazioni di "disgusto", "mancanza di rispetto" e "violazione". Al contrario, gli uomini tendono ad avere reazioni positive, quali "curiosità", "eccitazione" e "lusinga", anche se le immagini sono non richieste. Questo schema emerge in tutte le identità sessuali maschili.

Una possibile spiegazione di questa disparità di genere risiede nell'aspettativa che gli uomini siano più interessati agli approcci sessuali e alle immagini sessuali. Questa pressione può indurre gli uomini a reagire positivamente anche a foto non richieste, riflesso dello stereotipo di mascolinità dominante.

Le reazioni negative delle donne possono essere collegate alle aspettative di genere preponderanti. Mentre la mascolinità sociale è associata all'intraprendenza sessuale, la femminilità prevede spesso una posizione più passiva. Di conseguenza, le donne potrebbero sentirsi obbligate a respingere espliciti segni di interesse sessuale.

Immagine sessuale non richiesta: una forma di molestia sessuale
Alcune interpretazioni del sexting non richiesto lo considerano una forma di comportamento sessuale coercitivo o di molestia, in linea con l'evoluzione dei valori di genere e l'aumento dell'autonomia femminile. In questo contesto, l'invio di "dick pics" può essere visto come un tentativo di esercitare potere sul destinatario, privandolo del controllo sulla ricezione delle immagini e generando disagio.