La masturbazione è una prassi sessuale comune e naturale, tuttavia molti individui si sentono ancora a disagio nel discuterne o ne provano vergogna. Purtroppo, persistono vecchi pregiudizi e credenze erronee riguardo a questa attività, la quale, in realtà, è benefica e rappresenta un'opportunità di esplorare liberamente il piacere sessuale. Qui di seguito vengono esaminati alcuni dei miti più diffusi sulla masturbazione, insieme ai fatti e ai vantaggi per la salute associati a questa forma di espressione sessuale.

Mito: la masturbazione non è una pratica normale
È completamente normale praticare l'autoerotismo e, secondo numerose ricerche sulla salute sessuale a livello globale, la maggioranza delle persone lo fa. Un'indagine condotta nel 2018 su 13.000 individui provenienti da 18 Paesi, che rappresentano il 57% della popolazione mondiale, ha rivelato che il 78% dei partecipanti si dedica alla masturbazione. Persone di tutti i generi e orientamenti sessuali si masturbano, sebbene gli uomini tendano a farlo più frequentemente rispetto alle donne. La medesima indagine del 2018 ha evidenziato che l'80%-96% degli uomini nei paesi coinvolti ha dichiarato di aver sperimentato la masturbazione, rispetto al 48%-78% delle donne.

Mito: la masturbazione è un segno di problemi nella vostra relazione
Le persone si auto-stimolano per vari motivi, tra cui alleviare lo stress, rilassarsi, sperimentare piacere sessuale e liberare la tensione sessuale. Questi motivi possono persistere anche quando una persona è coinvolta in una relazione sessuale e non indicano necessariamente problemi all'interno di essa. Ad esempio, un sondaggio condotto nel 2017 su 15.738 individui statunitensi ha rivelato che, mentre gli uomini tendevano a masturbarsi più spesso quando avevano meno rapporti sessuali con il partner, le donne tendevano a farlo di più quando avevano rapporti sessuali frequenti e soddisfacenti, come un'integrazione delle esperienze sessuali. La masturbazione può rappresentare anche un modo sano per esprimere la propria sessualità quando una coppia affronta discrepanze di desiderio sessuale.

Mito: la masturbazione è dannosa
Esistono numerosi miti riguardanti i presunti rischi per la salute associati alla masturbazione, da disfunzioni sessuali e infertilità affermate fino a credenze più stravaganti, come la cecità e la crescita di peli sulle palme delle mani. Fortunatamente, non ci sono basi scientifiche per queste affermazioni e nessuno di questi problemi è stato collegato all'autoerotismo. Al contrario, la masturbazione ha dimostrato di avere effetti benefici sulla salute, tra cui la riduzione dello stress, il sollievo dal dolore e dalla tensione, il miglioramento del sonno e dell'umore, nonché un aumento del piacere sessuale complessivo. Tuttavia, se una persona si sente in colpa per la masturbazione, sperimenta meno soddisfazione nei rapporti sessuali con il partner o nota un comportamento compulsivo legato alla masturbazione che interferisce con la vita quotidiana, è consigliabile consultare un professionista sanitario o un terapeuta sessuale.

Mito: la masturbazione non è una fase normale in un sano sviluppo sessuale
I genitori e i tutori possono sentirsi preoccupati che i loro figli inizino a praticare l'autoerotismo troppo presto. Tuttavia, è importante riconoscere che l'autostimolazione è comune anche in giovane età. Pur insegnando ai giovani i tempi e i luoghi appropriati per questa pratica, è stato dimostrato che un'educazione adeguata all'età sulle funzioni sessuali del corpo può contribuire a ridurre la vergogna legata alla sessualità e preparare le persone a prendere decisioni consapevoli per preservare la propria salute.