Gli amici talvolta si avvicinano di più, dando vita a una storia d'amore in alcuni casi e a conversazioni imbarazzanti in altri. Ciò accade frequentemente, spesso portando a relazioni salutari e matrimoni felici. Il film "Harry, ti presento Sally" rappresenta in modo vivido l'attrazione sempre crescente che ha spinto molte persone a riflettere sull'opportunità di coltivare un interesse romantico con un amico, con il potenziale di accendere la fiamma. Nei casi in cui l'amicizia si evolve in amore, ci sono numerosi modi in cui buoni amici diventano eccellenti partner.

È interessante notare come la ricerca abbia spesso enfatizzato le storie d'amore tra estranei, quando in realtà, in molti casi, sono gli insider relazionali, non gli estranei, che sviluppano interessi romantici.

Incontrare estranei o alimentare l'amicizia
Degli studiosi hanno esaminato il percorso del romanticismo e come gli studi abbiano affrontato la sua progressione in un articolo intitolato "Il percorso da amici a amanti". Hanno iniziato riconoscendo che, sebbene esistano molteplici vie che portano alla nascita di una storia d'amore, la ricerca sulle relazioni spesso non riflette questa varietà, concentrandosi invece sul romanticismo tra estranei piuttosto che su quello tra amici. Gli studiosi sottolineano che questa focalizzazione avrebbe senso solo se le prime storie d'amore tra amici fossero atipiche o sfavorevoli, ma la loro ricerca smentisce questa ipotesi.

Facendo una meta-analisi su sette campioni di studenti universitari e adulti reclutati, il team ha scoperto che i due terzi di loro hanno affermato di essere stati inizialmente amici, il che è anche il metodo preferito per avviare una storia d'amore tra gli studenti universitari. Complessivamente, i loro studi indicano che, sebbene trascurato in parte dalla ricerca sulle relazioni, essere amici prima di intraprendere una relazione sentimentale è non solo comune, ma anche preferito.

Il passaggio dal platonico al romantico
I ricercatori evidenziano che gli studiosi delle relazioni riconoscono almeno due tipi di intimità. Una si basa sull'amicizia, definita come un'esperienza cognitiva ed emotiva che coinvolge l'interdipendenza psicologica, il calore e la comprensione, collegata all'amore di compagnia che alimenta i legami intimi a lungo termine. L'altra è l'intimità basata sulla passione, definita come un'esperienza principalmente emotiva che comprende il romanticismo e l'attivazione positiva, correlata all'amore passionale che caratterizza le nuove e spesso sessuali relazioni. I ricercatori sottolineano anche che il copione dominante per gli appuntamenti propone la passione maschile come la scintilla iniziale dell'interazione tra potenziali partner, dopo la quale l'intimità basata sulla passione e quella basata sull'amicizia si sviluppano contemporaneamente. Ma questa è la realtà? In apparenza, la risposta è soggettiva, dipendente dalle percezioni degli individui coinvolti e degli osservatori interessati.

Gossip romantici
Molte amicizie intersessuali non solo sfociano nel romanticismo, ma generano anche pettegolezzi. I ricercatori hanno identificato che frequentemente i siti web delle celebrità promuovono l'idea che uomini e donne non possano essere semplicemente "amici". Due studiosi notano che, sebbene gli studi psicologici non giungano a conclusioni univoche sulla questione dell'amicizia intersessuale, le rappresentazioni nei media spesso riflettono la norma omosociale, che sottolinea la preferenza di trascorrere tempo con individui dello stesso sesso, suggerendo che le relazioni intersessuali siano intrinsecamente di natura sessuale.

A prescindere dalle opinioni individuali sulla norma omosociale, molti possono concordare che le amicizie intersessuali possono sollevare sospetti da parte di altri, che le considerano potenzialmente romantiche o sessuali. Questo fenomeno persiste anche in un'era in cui tali relazioni sono comuni, non solo in generale, ma anche nell'ambito lavorativo.

Per coloro che desiderano trasformare un'amicizia o un rapporto di vicinato in qualcosa di più significativo, un graduale e costante sviluppo basato su fiducia e interessi condivisi spesso si sviluppa non solo con il supporto di amici e familiari, ma anche con la loro piena approvazione. Come testimoniano numerose coppie che hanno navigato con successo questo percorso "senza appuntamenti" fino all'altare, le relazioni che iniziano con facilità e comfort spesso si trasformano in collaborazioni romantiche e sane, caratterizzate da amore e rispetto duraturi.