Le divergenze in ambito sessuale all'interno delle relazioni sembrano essere più strettamente correlate alla propensione delle donne a pensare alla fine della loro connessione rispetto agli uomini, come indicato da un recente studio. Questa scoperta, derivante da un'analisi su un vasto campione di partecipanti, sfida le concezioni convenzionali sull'effetto dell'armonia sessuale sulla stabilità relazionale.

Il motivo alla base di questo studio è emerso da un vuoto nella ricerca esistente, focalizzata principalmente sul collegamento tra soddisfazione sessuale e solidità della relazione, trascurando spesso l'approfondimento su come i disaccordi di natura sessuale possano influenzare l'instabilità. Nonostante la presenza comune di conflitti di natura sessuale e la loro correlazione con una minore soddisfazione nella relazione, tale aspetto ha ricevuto scarsa attenzione.

Contrariamente alle aspettative basate sulle ideologie di genere tradizionali, sembrerebbe che i dissensi in campo sessuale siano più fortemente legati all'instabilità delle relazioni nelle donne piuttosto che negli uomini.
Studi precedenti hanno indicato che gli uomini valutano la qualità della loro relazione in base alla vita sessuale più frequentemente rispetto alle donne. Il nostro interesse è stato capire se il rapporto di genere tra disaccordi sessuali e instabilità della coppia, precedentemente riscontrato negli Stati Uniti, persista ancora nel XXI secolo e in contesti diversi. Si è posta l'attenzione su sette nazioni europee. Lo studio ha coinvolto sia coppie sposate che conviventi. La raccolta dati iniziale è iniziata tra il 2004 e il 2009 nei paesi coinvolti. La seconda fase di raccolta dati è avvenuta tra il 2007 e il 2013, a seguito della prima fase. Il campione per questo studio comprendeva 19.446 partecipanti (età compresa tra 18 e 79 anni) provenienti da Austria, Bulgaria, Georgia, Germania, Francia, Lituania e Russia.

La misura centrale dello studio, la propensione alla separazione, è stata valutata chiedendo ai partecipanti se avessero considerato la possibilità di interrompere la loro relazione nell'ultimo anno. Inoltre, la frequenza dei disaccordi sessuali è stata misurata attraverso una domanda sulla quantità di litigi avvenuti in merito al sesso nell'arco degli ultimi dodici mesi. La frequenza di tali dissensi è stata misurata utilizzando una scala che variava da "mai" a "molto frequentemente". Individui che riferivano frequenti disaccordi sessuali mostravano una maggiore propensione a considerare la fine delle loro relazioni, con un effetto particolarmente evidente tra le donne. Rispetto a coloro senza esperienza di dissensi, le donne che affrontavano frequentemente disaccordi sessuali erano inclini, in misura del 13,1%, a considerare la separazione. Al contrario, gli uomini con frequenti dissensi sessuali mostravano solo un aumento del 5% nella propensione alla separazione rispetto a coloro senza dissensi.

I ricercatori hanno anche individuato che, a ogni grado di disaccordo intorno all'intimità, le donne mostravano una maggiore inclinazione verso la possibilità di separazione rispetto agli uomini. Questa disparità di genere risultava particolarmente evidente tra coloro che affrontavano frequenti dissidi, sottolineando un notevole divario tra i sessi.

Se una coppia si scontra regolarmente su questioni sessuali, c'è una maggiore probabilità che entrambi i partner contemplino la separazione. La correlazione tra disaccordi e inclinazione alla separazione è, sorprendentemente, più pronunciata tra le donne che tra gli uomini. Anche in assenza di conflitti in altre sfere, come finanze, relazioni familiari o educazione dei figli, divergenze nell'ambito sessuale possono influenzare la propensione alla separazione.

Tuttavia, si è osservato che la tendenza alla separazione è reversibile: coloro che stavano valutando la possibilità di lasciare il proprio partner prima del primo incontro spesso non hanno manifestato intenzioni di separazione al secondo colloquio, avvenuto approssimativamente tre anni dopo.

I ricercatori hanno tenuto sotto controllo altri tipi di conflitti relazionali, nonché variabili come età, livello di istruzione, tipo di partnership e paese di residenza. Tuttavia, è importante sottolineare che, come per ogni ricerca, vi sono alcune limitazioni.

La complessità concettuale legata a fenomeni come la predisposizione alla separazione e i disaccordi sessuali è difficile da catturare completamente attraverso singoli elementi di un questionario. Inoltre, i risultati dello studio si basano su autovalutazioni, che potrebbero non riflettere completamente la complessità della dinamica relazionale.

Futuri studi potrebbero approfondire questi risultati indagando le prospettive di entrambi i partner in una relazione, esplorando le strategie di gestione dei conflitti e analizzando le dinamiche all'interno di diversi gruppi sociali e demografici. Inoltre, l'analisi del ruolo degli stili comunicativi nel mitigare l'impatto dei disaccordi sessuali sulla stabilità della relazione rappresenta un'area ricca di spunti per ulteriori ricerche. Sebbene lo studio si sia concentrato sui disaccordi, non si è riusciti a includere misure relative al modo in cui le coppie affrontano i conflitti. Lo stile comunicativo delle coppie potrebbe giocare un ruolo nei risultati negativi dei dissidi sulla relazione. Sarebbe altresì interessante esplorare come le divergenze sessuali siano correlati all'instabilità della relazione nelle coppie dello stesso sesso.