È semplice per te avviare un legame sentimentale? Una volta dentro, è agevole per te preservarlo? Forse possiedi un solido insieme di competenze interpersonali, ma per alcuni individui, instaurare e conservare un legame romantico sembra un traguardo inarrivabile. Se ti senti perplesso riguardo al corteggiamento, oppure desideri un compagno romantico ma fatichi a trovarlo e a mantenerlo, nuove indagini suggeriscono che tu faccia parte di un gran numero di persone.

La moderna società può ostacolare le capacità di relazionarsi
Il concetto di performance nel corteggiamento si riferisce alla capacità di individuare e assicurarsi un compagno. Dal punto di vista evolutivo, queste competenze relazionali sembrano essere universalmente rilevanti: in fin dei conti, la sopravvivenza della nostra specie è strettamente legata al nostro generale successo nel corteggiamento, indicando che tali competenze sarebbero state altamente selezionate. I nostri antenati che attraevano con successo un compagno e garantivano accesso sessuale erano coloro che trasmettevano i loro geni. Inoltre, coloro che dimostravano abilità nel mantenere una relazione di co-genitorialità aumentavano le probabilità di sopravvivenza della prole fino all'età adulta (momento in cui essa può a sua volta trasmettere i propri geni). Quindi, le competenze relazionali che caratterizzano le performance nel corteggiamento sembrano essere quasi universali.

Il problema è che sebbene l'evoluzione abbia costruito le performance nel corteggiamento nel cervello umano, la società moderna è notevolmente differente rispetto all'ambiente in cui i nostri antenati vivevano mentre i nostri cervelli si stavano evolvendo. Di conseguenza, gli adattamenti che potrebbero essere stati efficaci per i nostri antenati potrebbero non funzionare altrettanto bene nella società contemporanea. Se ciò fosse vero, ci aspetteremmo di vedere individui lottare con l'instaurazione e il mantenimento di relazioni, nonostante l'importanza cruciale di queste competenze nella riproduzione. Questa carenza di performance nel corteggiamento potrebbe riflettersi nella vita da single dei nostri tempi.

Per tanti, le basse performance nel corteggiamento sono una realtà
In uno studio interculturale di ampia portata un team di studiosi ha sottoposto a oltre 7000 individui provenienti da 14 paesi diversi una serie di domande riguardanti le performance nel corteggiamento (come parte di un progetto di ricerca più ampio). Queste domande, precedentemente validate in studi precedenti, miravano a individuare qualità che favoriscono il successo nel trovare un compagno romantico, quali abilità nel corteggiamento e intelligenza emotiva. Tra le questioni trattate, vi erano anche informazioni riguardanti lo stato delle relazioni, inclusa, dove pertinente, la volontarietà o involontarietà dello status da single dei partecipanti. I risultati indicano che instaurare e mantenere una relazione non è un compito facile per una notevole fetta della popolazione. Infatti, circa la metà dei partecipanti (48%) ha ammesso di trovare problematico iniziare una relazione. Inoltre, una volta dentro una relazione, oltre il 30% degli individui ha dichiarato di incontrare difficoltà o di non riuscire a conseguire successo in tali relazioni. Analizzando i dati in modo più approfondito, i ricercatori hanno concluso che una persona su quattro ha segnalato problemi nelle performance nel corteggiamento. Inoltre, trovare un compagno è risultato essere più complesso rispetto a mantenerlo.

I single soffrono di carenze di competenza, ma non sempre
Circa il 13% del campione ha riferito di essere single in modo involontario, cioè preferirebbe essere in una relazione piuttosto che solo, mentre il 15% ha dichiarato di essere single volontariamente. Nel complesso, i risultati hanno evidenziato una correlazione tra basse performance nel corteggiamento e lo status di single. Un miglioramento di una singola unità nelle performance nel corteggiamento ha comportato un incremento del 254% delle probabilità di essere in una relazione rispetto a essere single in modo involontario. È un risultato significativo. In effetti, le basse performance nel corteggiamento hanno dimostrato di essere particolarmente predittive dello status di single involontario, sottolineando l'importante distinzione tra il desiderio e il non desiderio di essere single.

Tuttavia, è importante notare che vi è una variazione nella relazione tra abilità relazionali e status relazionale: alcuni individui in una relazione hanno riportato basse performance nel corteggiamento, mentre alcuni single hanno dimostrato forti abilità nel corteggiamento. Inoltre, nonostante la presenza comune di basse performance nel corteggiamento, la maggior parte delle persone ha dichiarato di essere in una relazione o sposata. Ciò suggerisce che i giudizi soggettivi sulle basse abilità spesso, ma non sempre, si traducono in stato di single involontario. In alternativa, potrebbe essere che le capacità delle persone evolvano nel tempo. Nello studio attuale, l'essere più giovani è risultato essere associato a basse performance nel corteggiamento. Forse, con l'età, le persone sviluppano strategie per affrontare alcune delle loro difficoltà nelle relazioni. Questo offre speranza riguardo al contrasto attuale tra ciò per cui siamo stati adattati evolutivamente e il modo in cui il nostro mondo moderno affronta gli incontri.