Quando ci riferiamo alle coppie aperte, intendiamo relazioni di coppia non monogame consensuali (CNM: consensually non-monogamous). Queste relazioni si basano su una decisione condivisa dai partner, in cui entrambi possono coinvolgersi in avventure, esperienze o legami prolungati con altre persone. Sono relazioni caratterizzate da trasparenza e onestà reciproca, fondate su un accordo esplicito che permette ai partner di stabilire rapporti sia sessuali sia romantici con altri individui. Non si tratta di tradimento poiché entrambi i partner sono d'accordo e condividono la struttura della coppia. Inoltre, nonostante ci siano altri incontri sessuali, il legame affettivo e sentimentale primario rimane tra i due partner della coppia. Tuttavia, chi sono le persone coinvolte in questo tipo di relazioni? E quanto sono comuni? Purtroppo, i dati disponibili provengono principalmente da studi stranieri, e quindi dobbiamo fare affidamento su ricerche internazionali per stimare la prevalenza all'interno delle nostre comunità, considerando le varie limitazioni (culturali, religiose, etiche, morali, legali, economiche, ecc.). Molti ritengono che le relazioni CNM siano rare e che siano praticate principalmente da uomini gay, ma uno studio recente suggerisce che questa percezione potrebbe non essere accurata. In questo studio, i ricercatori hanno esaminato due gruppi rappresentativi della popolazione adulta degli Stati Uniti, ottenendo dati da quasi 9.000 partecipanti. A ciascuno è stato chiesto se aveva mai avuto una relazione sessuale aperta in precedenza, definita come un rapporto sessualmente non esclusivo precedentemente concordato. I risultati hanno mostrato che la percentuale di risposta positiva era sorprendentemente simile in entrambi i gruppi: il 21,9% nel primo e il 21,2% nel secondo. Quindi, poco più di un adulto su cinque ha avuto un'esperienza di relazione non esclusiva consensuale (CNM). Sembra quindi che le coppie aperte siano piuttosto comuni, almeno negli Stati Uniti. Inoltre, sia uomini che donne, così come individui gay, lesbiche o bisessuali rispetto agli eterosessuali, hanno mostrato una maggiore probabilità di aver avuto una relazione non esclusiva consensuale in qualche momento della loro vita. Tuttavia, va sottolineato che la stragrande maggioranza dei partecipanti che hanno segnalato esperienze di questo tipo era eterosessuale, con una percentuale che si aggirava tra il 78% e l'80%. In altre parole, sebbene le minoranze sessuali abbiano maggiori probabilità di avere relazioni CNM, è tra la popolazione eterosessuale (la più numerosa) che si osservano i tassi più elevati di prevalenza generale. Secondo gli esperti, questi dati costituiscono la migliore fonte disponibile per esaminare le relazioni CNM nella popolazione, poiché derivano da un insieme di dati rappresentativi a livello nazionale. In contrasto, la maggior parte degli studi precedenti si basava su campioni non rappresentativi, il che minava la credibilità dei risultati. Tuttavia, ci sono alcune critiche e limitazioni da considerare riguardo a questo studio. Prima di tutto, la ricerca si è limitata ad adulti single, il che semplifica ma allo stesso tempo limita l'analisi. In secondo luogo, sebbene lo studio abbia indagato se le persone avessero avuto esperienze passate di relazioni CNM, non ha esplorato quanti attualmente fossero coinvolti in tali relazioni. Questo approccio si concentra sul passato senza considerare il presente, il che rappresenta un'ulteriore limitazione. Sono necessarie ulteriori ricerche che tengano conto della situazione attuale e della dinamica di coppia per ottenere una visione più completa. Tuttavia, nonostante queste limitazioni, i risultati sono significativi poiché sfidano alcune convinzioni comuni sulle relazioni non monogame consensuali. Contrariamente alla percezione diffusa, sembra che le relazioni CNM siano piuttosto diffuse (circa 1 su 5), con la maggior parte dei partecipanti che riportano una sessualità eterosessuale (8 su 10).