In questo articolo esploreremo il tema del piacere individuale, esaminando dodici conoscenze emerse dagli studi scientifici sulla masturbazione: chi la pratica, le ragioni, le modalità e gli effetti su di noi.

• La stragrande maggioranza degli individui, sia uomini che donne, si dedica alla masturbazione. Tuttavia, gli uomini sono più propensi a dichiararlo, a farlo con maggiore frequenza e a iniziare a praticarla in giovane età.
• La masturbazione è diffusa in tutte le fasce d'età, sebbene sia più comune tra i giovani e si perpetui lungo l'arco della vita.
• Questo comportamento è presente in tutti gli orientamenti sessuali, incluso quello delle persone asessuali. Anche se la maggior parte degli asessuali dichiara di masturbarsi, la natura di questa pratica può variare notevolmente rispetto a quella delle persone sessuali, con alcune forme di "masturbazione non diretta", priva di fantasie erotiche.
• Le ragioni alla base della masturbazione sono simili tra uomini e donne, con l'eccitazione e la ricerca del piacere come motivazioni principali. Tuttavia, vi sono altre motivazioni possibili, tra cui la frustrazione, la solitudine e la mancanza di un partner.
• I sex toys, specialmente i vibratori, sono spesso utilizzati durante la masturbazione femminile. Questi strumenti sono stati utilizzati a lungo dalle donne e sono stati tra i primi dispositivi elettrici ad essere approvati nelle case.
• I vibratori non sono riservati solo alle donne; un sondaggio negli Stati Uniti ha rivelato che il 17% degli uomini ha utilizzato un vibratore durante la masturbazione, riportando miglioramenti nella funzione erettile, nel desiderio sessuale e nella soddisfazione sessuale.
• La stimolazione del clitoride è la tecnica preferita dalla maggior parte delle donne durante la masturbazione, piuttosto che la penetrazione vaginale.
• Contrariamente a ciò che potrebbe suggerire l'idea di una "disfunzione erettile indotta dalla pornografia", non vi è una forte correlazione tra l'uso della pornografia durante la masturbazione maschile e la funzione erettile.
• L'idea che l'astensione dalla masturbazione aumenti i livelli di testosterone negli uomini non è supportata da evidenze scientifiche, che indicano invece un possibile aumento del testosterone correlato all'attività sessuale in generale.
• La masturbazione frequente potrebbe contribuire al benessere fisico e psicologico, secondo alcuni studi che hanno evidenziato una correlazione positiva tra la pratica e la salute.
• Le donne che praticano l'autoerotismo riportano una migliore qualità della vita e delle relazioni intime rispetto a coloro che non lo fanno. Secondo uno studio le donne che si dedicano alla masturbazione hanno registrato un aumento significativo del numero di orgasmi, un maggiore desiderio sessuale, una maggiore autostima e una maggiore soddisfazione nelle relazioni e nell'ambito sessuale, richiedendo anche meno tempo per raggiungere l'eccitazione sessuale.
• Durante l'atto della masturbazione, la nostra percezione di ciò che è sessualmente attraente subisce delle modifiche. In particolare, la ricerca ha evidenziato che l'aumento dell'eccitazione sessuale attraverso la masturbazione può rendere quasi ogni cosa e ogni individuo più attraente sessualmente. Questo fenomeno presenta implicazioni affascinanti e rilevanti per lo sviluppo di feticci e interessi sessuali diversificati.