Essere vergine rappresenta l'assenza di esperienze sessuali complete. Entrambi i sessi, pertanto, possono essere vergini e perdono la loro verginità al primo rapporto sessuale.

Vi è, tuttavia, una differenza sostanziale tra uomini e donne: al primo rapporto completo, il pene maschile non subisce alcuna modifica fisica, mentre nella donna si verifica generalmente la lacerazione dell'imene, una piega della membrana mucosa che riveste parzialmente la superficie interna della vagina.

Deflorazione
La rottura naturale dell'imene, detta deflorazione, può essere accompagnata da un leggero e temporaneo dolore o da sanguinamento, che varia a seconda dello spessore e della vascolarizzazione del tessuto.

Di solito, la lacerazione dell'imene avviene durante il primo atto sessuale, ma può anche non verificarsi affatto. Infatti, se la membrana è particolarmente spessa ed elastica, potrebbe non essere compromessa dalla penetrazione, rimanendo quindi intatta.