È emerso che una maggiore presenza di fratelli maggiori maschi aumenta le possibilità di sviluppare l'orientamento omosessuale in figli di sesso maschile. Il noto fenomeno dell'"effetto dell'ordine di nascita fraterno" potrebbe trovare una spiegazione parziale nel ruolo degli anticorpi accumulati dalla madre durante le gravidanze di feti maschili, i quali potrebbero influire sull'orientamento sessuale del nascituro.

Difesa in eccesso
Uno psicologo ha ipotizzato che il sistema immunitario delle donne in gravidanza di maschi sviluppi anticorpi diretti contro proteine prodotte dal cromosoma Y, considerato estraneo al corpo materno. Il suo team ha analizzato campioni di sangue provenienti da 142 donne, cercando anticorpi diretti contro una specifica proteina cerebrale, NLGN4Y, presente solo negli individui di sesso maschile. Questa proteina, fondamentale nella comunicazione neuronale, è un bersaglio naturale del sistema immunitario.

Accumulo di anticorpi
Le donne con fratelli maggiori maschi, le cui madri avevano un figlio gay, hanno mostrato livelli più elevati di tali anticorpi. A seguire, le donne con figli omosessuali senza fratelli maggiori. Le madri di figli eterosessuali presentavano livelli inferiori, mentre quelle senza figli avevano il minimo di questi anticorpi specifici.

Ipotesi di accumulo di anticorpi legati a questa proteina ad ogni gravidanza di maschi e al loro possibile impatto sullo sviluppo neurale e sinaptico, potenzialmente influenzando strutture coinvolte nell'attrazione sessuale, è una spiegazione plausibile. Tuttavia, non risolve completamente il mistero dell'effetto dell'ordine di nascita fraterno, lasciando spazio a diverse interpretazioni. Inoltre, le osservazioni si basano su un campione limitato di partecipanti e richiedono ulteriori conferme.

Se questa prima osservazione si replicasse, potrebbe indicare l'identificazione di specifiche molecole cerebrali cruciali per lo sviluppo dell'orientamento sessuale.