Le donne e gli uomini presentano una conformazione del gluteo più pronunciata rispetto alla maggior parte degli animali, ma sulle ragioni che hanno determinato l'evoluzione di questa caratteristica non esiste ancora un consenso completo. Le teorie più accreditate suggeriscono che l'andatura bipede, propria dell'essere umano, abbia contribuito a potenziare i muscoli delle natiche, agendo come contrappeso e svolgendo il ruolo di bilanciamento della colonna vertebrale durante il cammino e la corsa.

Inoltre, il sedere funge da notevole cuscinetto di grasso, potenzialmente correlato al modo in cui gli esseri umani si riposano. Mentre gli animali si appoggiano a terra con una vasta parte del corpo, comprendente anche il ventre, l'uomo, quando si siede, distribuisce il peso sulla parte posteriore. Infine, la selezione sessuale potrebbe aver giocato un ruolo significativo. Nelle prime comunità, le femmine con una maggiore massa grassa nelle natiche erano più propense all'accoppiamento. Queste erano considerate partner di riproduzione più idonee, poiché possedevano riserve aggiuntive per affrontare i periodi di carestia.