Il funzionamento del nostro sistema intestinale può esercitare un'influenza significativa sulla sfera sessuale, un aspetto che non è più un segreto. Se ci si trova in condizioni di sovraccarico digestivo o di indigestione, il conseguente disagio può sicuramente compromettere la qualità della vita sessuale. Tuttavia, va evidenziato un legame cruciale e sorprendente tra l'intestino, la salute sessuale e la libido, aspetto ancora oggetto di studio da parte degli esperti. Negli ultimi tempi, la medicina ha individuato numerosi modi in cui il nostro intestino, specialmente il microbioma intestinale, ovvero la comunità di batteri che lo abita, possa influenzare il nostro benessere e comportamento, compresa la sfera sessuale.

È risaputo che l'esperienza sessuale può risultare difficile o stressante per coloro che soffrono della sindrome dell'intestino irritabile (IBS) e di altri disturbi intestinali. L'ansia legata al sesso può scatenare i sintomi dell'IBS, e gli uomini affetti da questa sindrome lamentano spesso disfunzioni erettili con maggiore frequenza rispetto a coloro che non ne sono affetti. Questo costituisce solo uno dei collegamenti tra la salute intestinale e il benessere sessuale, ma esistono numerosi altri fattori che possono influenzare la vita sessuale.

È fondamentale non sottovalutare l'importanza dell'intestino. Ecco tre modi cruciali in cui queste due sfere possono essere interconnesse.

Il ruolo della serotonina prodotta dall'intestino nella vita sessuale
Innanzitutto, la salute sessuale è legata all'intestino attraverso un neurotrasmettitore fondamentale: la "serotonina". Se hai già sentito parlare della serotonina, è probabile che tu la associ al cervello, dove svolge un ruolo cruciale nella salute mentale. Tuttavia, studi recenti hanno evidenziato che la maggior parte della serotonina è prodotta dai batteri intestinali. Si è scoperto che solo una frazione della serotonina è prodotta nel cervello, circa l'80-90% è effettivamente prodotta nell'intestino. Essa non influisce solo sull'umore e sulla depressione, ma regola anche i movimenti intestinali e le sensazioni di nausea.
È fondamentale sottolineare che i livelli di serotonina influenzano anche la frequenza e la qualità delle attività sessuali. In generale, livelli elevati di serotonina inibiscono il desiderio sessuale. Di conseguenza, gli antidepressivi che aumentano i livelli di serotonina possono causare problemi, come un ritardo nell'eiaculazione maschile. Al contrario, bassi livelli di serotonina possono aumentare la libido. Un'intestino che produce quantità variabili di serotonina può portare a imprevedibili fluttuazioni dell'umore e della libido.

Impatto delle infezioni del tratto urinario causate da batteri intestinali
Il benessere dell'intestino è cruciale anche per il benessere delle nostre parti intime. Un aspetto particolare in cui il microbioma intestinale influisce sulla salute sessuale sono le infezioni del tratto urinario. La maggior parte di queste infezioni è causata da Escherichia coli, batteri presenti nell'intestino che possono diffondersi nel tratto urinario. Di solito, questo batterio non rappresenta un problema; nel nostro intestino, è generalmente innocuo e persino benefico. Tuttavia, quando si diffonde in altre zone, può causare problemi significativi.

Un gran numero di individui sperimenta infezioni del tratto urinario durante il corso della loro esistenza - statistiche del 2013 suggeriscono che questa condizione colpisca tra il 50% e il 60% delle persone con organi genitali femminili. Tuttavia, uno studio condotto nel 2017 ha evidenziato che la questione non è così semplice come una mera trasmissione di batteri dall'intestino alla vescica o alla vagina. Il Gardnerella vaginalis, un batterio comune nella vagina, può essere responsabile di infezioni del tratto urinario ricorrenti, rilasciando nuovamente Escherichia coli residuali da precedenti episodi di infezione urinaria e causando così nuovi problemi. Attualmente, gli antibiotici non affrontano in modo efficace il Gardnerella vaginalis, il che potrebbe spiegare la complessità nel trattare le infezioni urinarie ricorrenti. Rimane incerto se squilibri nei livelli di Escherichia coli o disturbi intestinali rendano le infezioni urinarie generalmente più frequenti.

Ma non è solo l'intestino ad aver bisogno di una comunità batterica equilibrata per mantenere la salute. Uno studio del 2011 ha dimostrato che coloro che hanno assunto probiotici vaginali, contenenti batteri vitali per promuovere una flora batterica sana, hanno manifestato minori probabilità di sviluppare infezioni del tratto urinario.

È anche plausibile che i microbi intestinali abbiano un impatto sulla nostra sessualità
Secondo delle ricerche il microbioma intestinale potrebbe avere un ruolo chiave nell'attrazione sessuale. I microbi presenti nel nostro intestino possono influenzare la nostra pelle, i nostri capelli e persino i livelli di ossitocina, definendo tale fenomeno "il bagliore della salute". Questa teoria sostiene che il nostro intestino svolga un ruolo significativo nella nostra attrattività verso gli altri.

Alcuni ricercatori hanno avanzato l'ipotesi che le comunità microbiche "compatibili" possano essere cruciali per relazioni sane e attrazione sessuale. In pratica, ciò implica che individui con microbiomi intestinali simili sono più inclini ad attrarsi reciprocamente. Uno studio del 2017 ha rilevato che la convivenza a lungo termine con un partner modifica i microbiomi di entrambi, rendendoli leggermente più simili, sebbene non identici. Sebbene gran parte di questa teoria richieda ulteriori approfondimenti, rappresenta un'interessante prospettiva sui molteplici modi in cui i microbi intestinali - spesso considerati concetti lontani o poco piacevoli - possano influenzare il nostro comportamento nel mondo reale.

Sebbene potresti non pensare al tuo intestino mentre ti godi un momento d'intimità sotto le lenzuola, è importante considerare che esso gioca un ruolo significativo nella tua vita sessuale. Un intestino in salute può promuovere una migliore esperienza sessuale, mentre problemi di salute intestinale possono manifestarsi nei tuoi momenti di intimità.