Il termine "metrosexual" è stato coniato nel 1994 dal giornalista inglese Mark Simpson per descrivere una nuova generazione di uomini eterosessuali che vivono nelle grandi città (metro) e che dedicano grande attenzione alla loro immagine. Narcisisti e appassionati del benessere, si prendono cura del loro corpo in modo ossessivo, utilizzando anche prodotti cosmetici: fitness, abbronzatura con raggi UVA, depilazione parziale o totale del corpo sono tra le pratiche più comuni. In genere benestanti, possono permettersi (e desiderano) abiti alla moda e un'alimentazione salutare. In qualche modo, sebbene la definizione non sia del tutto accurata, si potrebbe considerare il metrosexual come la versione moderna del dandy inglese della fine dell'Ottocento.

Omosessuale, bisessuale o metrosex?
Al contrario di "omosessuale" o "bisessuale", la parola "metrosexual" non si riferisce all'orientamento sessuale delle persone e non è un termine psicologico. L'introduzione di questo termine, infatti, mirava a spiegare come stessero cambiando i gusti estetici e le abitudini di acquisto degli uomini nelle grandi città. Tuttavia, l'attenzione dedicata al corpo e all'abbigliamento di un metrosexual è molto più simile a quella tipica di un bisessuale o di un omosessuale rispetto a un eterosessuale.