Priapo rappresenta un'antica divinità della mitologia greca e romana, presentato come un minuscolo uomo barbuto con attributi sessuali notevoli. Secondo la tradizione romana, nacque dall'unione proibita tra Afrodite e Zeus, mentre per i Greci il padre era Dioniso, e fu trasformato in una figura oscena da Era, la gelosa moglie di Zeus.
Priapo simboleggiava l'istinto sessuale e la fertilità maschile, fungendo da protettore della natura e guardiano di orti e giardini.
Nonostante la sua abbondanza, il gigantesco attributo di Priapo veniva spesso impiegato in maniera inusuale. Il dio, un personaggio dal carattere ridicolo e segnato da continui fallimenti, era infatti impotente.
Nelle dimore romane, le statuette raffiguranti Priapo venivano utilizzate come spaventapasseri e amuleti contro il malocchio.
Il termine "priapismo" indica una condizione medica in cui il pene rimane persistentemente eretto in modo doloroso, senza che vi sia piacere associato.
