L'HPV, spesso trascurato dagli uomini, può avere ripercussioni significative anche sulla salute maschile.

C'è una credenza errata secondo cui il papillomavirus umano (HPV) riguardi esclusivamente le donne. Tuttavia, di recente, anche i ragazzi adolescenti vengono inclusi nei programmi di vaccinazione, che inizialmente erano riservati soltanto alle giovani donne. Questa convinzione nasce dal fatto che l'HPV è la causa principale del carcinoma della cervice uterina, responsabile di circa il 99% dei casi. Fortunatamente, la vaccinazione rappresenta un’efficace forma di prevenzione. Il problema sorge quando si viene contagiati prima di poter essere vaccinati. Si stima che il 65-70% degli uomini contragga l'infezione almeno una volta nel corso della vita, e molte ricerche hanno ormai confermato la presenza del DNA del virus nel liquido seminale. La relazione tra HPV e il genere maschile è diventata un argomento di grande interesse scientifico negli ultimi tempi.

HPV negli uomini: quali sono i principali rischi?
L'HPV può causare una serie di problematiche, e la più comune è la presenza di infezioni asintomatiche che favoriscono la trasmissione del virus da una persona all’altra. Frequentemente, si sviluppano lesioni cutanee sotto forma di verruche, che tipicamente si manifestano su mani e piedi. Tuttavia, queste possono apparire anche nella zona anale, genitale o addirittura sulla laringe. Nel tempo, alcune di queste verruche possono evolvere in forme tumorali.

Il virus si trasmette attraverso il contatto diretto, rendendo il contagio sessuale il veicolo più comune. La trasmissione avviene tramite rapporti vaginali, anali e orali. Tuttavia, non è necessaria la penetrazione: basta il semplice contatto con l'area infetta per contrarre il virus. Se sono presenti lesioni cutanee, il rischio di infezione aumenta notevolmente.

HPV negli uomini: rischio di infertilità
Negli uomini, oltre alla possibilità di sviluppare condilomi e tumori, c'è anche il rischio di infertilità. Questo avviene perché il virus può penetrare negli spermatozoi, compromettendo la loro capacità di fecondare l'ovulo. La maggior parte degli uomini portatori di HPV non manifesta sintomi, il che significa che possono trasmettere l'infezione ai propri partner senza saperlo. Si stima che circa il 10% degli uomini abbia tracce del virus nel liquido seminale, ma alcune ricerche suggeriscono che la percentuale possa arrivare fino al 16,6%. Nei pazienti infertili, la presenza dell'HPV può superare addirittura il 20%.

I giovani sono particolarmente esposti al rischio di infezione, poiché spesso trattano con superficialità la prevenzione delle malattie sessualmente trasmissibili. Troppi si affidano alle precauzioni solo per evitare gravidanze indesiderate, sottovalutando il pericolo delle infezioni.

HPV: come prevenire il contagio?
Il papillomavirus umano (HPV) può diffondersi con estrema facilità, ma esistono alcuni accorgimenti utili per ridurre significativamente il rischio di trasmissione:

- utilizzare il preservativo, anche durante i rapporti orali;
- mantenere un'igiene intima maschile scrupolosa, con particolare attenzione alla pulizia del pene;
- evitare di avere rapporti sessuali in presenza di lesioni cutanee, fino a quando queste non siano state valutate da un medico;
- sottoporsi alla vaccinazione contro l'HPV.
Adottare queste misure può contribuire in modo efficace a limitare il rischio di contrarre e trasmettere il virus.